赵宣芳四十一岁时，工厂老伴因为投资失败，最终将工厂转卖给外资企业。因为年纪大和没文化，赵宣芳被劝退了，不过好在拿到了一笔八万的补偿金。
下岗不久后，赵宣芳的丈夫被诊断出患有脑血管瘤，需要立刻动手术。为此，赵宣芳刚拿到手的八万元还没捂热，就被用去给丈夫当作手术费了。
但这还没完，因为手术费不够，赵宣芳管身边的亲戚朋友借了个遍，才勉强凑齐了手术费。至此，夫妻俩不仅接连失业，还欠下了不少债务。
为了还债，赵宣芳让婆婆帮着照顾丈夫，自己则进城打工。她本以为自己在工厂工作了十余年，有着丰富的工作经验，所以轻而易举就能找到工作。
但事实却出乎她的意料。像她这样从工厂里出来的，就是新一代文盲，只能做些流水线工作，别的什么也不会。
就算相进工厂，工厂也会优先挑选年龄小的，而不是她这样四五十岁的女人。迫于无奈，赵宣芳只能卖苦力，给饭店洗盘子，帮别人清扫垃圾，以及搬运货物。
这些工作不仅工作量大，而且工资还少，赵宣芳做了没一会儿，就想换一份薪资高点的工作。有一回，赵宣芳在车站等公交车时，忽然看见旁边的电线杆上贴了张招聘启事，上面的内容是：招聘保姆，薪资可观，下方还附着一条联系方式。
赵宣芳盯着“薪资可观”四个大字看了很久，最后从兜里掏出手机拍了一张照片。回到家，赵宣芳看着手机里的照片，眉头紧皱，不知要不要去试一试。
她一直认为，保姆是一份及其不体面的工作，每天都要照顾别人，就像一个丫鬟一样。但如果不尝试一下这份工作，她那微薄的工资要何时才能还上欠款。
最终，赵宣芳还是勇敢地迈出了那一步。她拨通招聘启事上的号码，一阵忙音后，手机传来一声：“您好，哪位？”
“呃，我是找工作的，你们是不是招保姆啊，我想试试。”赵宣芳说。
“哦，明天上午十点我们有一场面试，你要是有空就过来一趟，我一会儿把地址发给你。”
“好好好。”赵宣芳一口应下。
隔天，赵宣芳换上一身干净的衣服，将发型整理好，然后朝着面试地点出发。到了之后，赵宣芳被工作人员领到一间屋子，里头坐着一个妇人。
短暂地交谈过后，赵宣芳成功通过面试。后来，经过三个月的岗前培训，赵宣芳拿到保姆证，正式持证上岗。
此后十年，赵宣芳一直在做保姆，收入水平也提高了不少。除了还清债务之外，她还存了不少养老钱。如今，她已有五十二岁。
这十年间，赵宣芳服务过各种各样的人，其中最令她印象深刻的，有两个人，一个叫王阿姨，另一个叫庄大爷。
王阿姨经济条件一般，退休金只有可怜的两千三百元。她有四个子女，个个有车有房，生活质量不是一般的高。
按理来说，作为母亲的王阿姨多少能享点福，但她却一点光都没沾到。
王阿姨四十五岁时，丈夫意外去世，她为了抚养四个孩子，每天天不亮就出门摆摊，很是辛苦。
那会，儿女们都亲眼看着王阿姨日出而作，日落而息，多少能体会她的辛苦。长大以后，儿女各自成家，有了自己的生活，但有时也会抽空回去看一眼王阿姨，给她带点礼品。
因此，王阿姨一直视四个子女为自己的骄傲，常常跟朋友说孩子们有多孝顺。可惜好景不长，王阿姨六十五岁那年，因为一场车祸导致下半身瘫痪，终身只能坐在轮椅上。
自那以后，儿女们对王阿姨的态度就变了。他们嫌弃王阿姨是个累赘，在轮番照顾了一遍王阿姨后，就决定将她送回原住处，然后再请个保姆照顾她。
四个子女盘算的很好，他们只打算给王阿姨出保姆费，其余的生活费和看病费都由王阿姨自己负责。
后来，赵宣芳被公司安排到王阿姨的家，负责照顾她的饮食起居。一开始，赵宣芳很羡慕王阿姨的生活，觉得她有四个孝顺的子女，晚年生活一定会很幸福。
有一回，赵宣芳在推王阿姨出去散心时，无意中说出自己对她的羡慕，哪知王阿姨冷哼一声，道：“别看他们个顶个的有出息，但全都是白眼狼，一看我出事了，就把我甩给保姆照顾！”
王阿姨将这些年发生的事悉数告知赵宣芳，赵宣芳听完咂舌不已，不由得感叹：“请保姆养老的老人，看似过得很幸福，其实也很不容易。”
赵宣芳回想起自己曾经照顾过的另一个老人——庄大爷。
庄大爷当时有七十多岁，原先是在国企工作的，后来退休，每月能领到上万元的退休金。因为早年丧偶，儿子也有了自己的家庭，所以庄大爷一直是一个人住的。
庄大爷住在平方的大平层，除此之外，还有五十几万的存款。即使没有儿子每月给他寄钱，他靠自己也能安稳度过老年生活，因此，赵宣芳一直很羡慕庄大爷的生活。
但照顾庄大爷久了以后，赵宣芳渐渐发现，他的生活并没有自己想象的那么好。
订阅解锁TA的全部专属内容