什么是脑动脉瘤?
脑动脉瘤也叫做颅内动脉瘤，是某一支脑动脉血管壁局部异常的向外膨出。在普通人群中，脑动脉瘤的发病率约为2.3％。女性发病率略高于男性，男女之比为1:1.3；50％以上的动脉瘤在患者死亡时尚未发生过破裂；未破裂动脉瘤每年破裂出血的危险性为1.9％。脑动脉瘤可发生于任何年龄，最常发现的年龄段为30岁至60岁。
脑动脉瘤通常在破裂时被发现，破裂导致出血进入脑组织或紧密围绕脑部的间隙（这种间隙被称为蛛网膜下腔），可出现头痛、呕吐、瘫痪、失语、失明、昏迷等症状。来自破裂脑动脉瘤的蛛网膜下腔出血可导致脑损伤甚至死亡。10%至15%医院前就将死亡，超过50%的患者在破裂后30天之内死亡。那些幸存者中接近一半的患者将出现一定程度的永久性脑损伤，如颅神经瘫痪、肢体偏瘫、失语、失明、植物状态等。
针对未破裂脑动脉瘤的治疗是为了预防其破裂。治疗的主要目标是对曾经破裂过的动脉瘤阻止其出血和控制潜在的对脑组织的永久性损害并降低复发的风险。
脑动脉瘤如何治疗?
脑动脉瘤的治疗目前有两种方法，传统的治疗方法为手术夹闭，这种治疗方法需要打开颅腔，创伤较大。越来越多的患者正在接受创伤更小的“血管内”治疗。研究显示，被称为“弹簧圈填塞”的血管内治疗比神经外科手术夹闭治疗临床效果更好。但是值得指出的是并非所有的动脉瘤在作出诊断时就进行治疗或者适应于上述两种治疗方法。患者需要咨询脑血管专业医师以便确定是否为其中一种治疗方法的适应者。
什么是外科夹闭术?
采用外科夹闭术时，外科医生必须首先施行颅骨切开术，去除一部分颅骨以便到达动脉瘤所在部位，然后非常小心地将动脉瘤与周围脑组织分离，将一个小的金属夹放到动脉瘤的颈部将其夹闭。动脉瘤夹闭数月后通常还需再次手术将颅骨安全地放回原先的位置。
什么是血管内治疗?
血管内治疗是一项微创伤操作，它是通过血管内到达治疗部位的。对于脑动脉瘤患者，这种治疗被称为弹簧圈栓塞术。与外科手术相比较，栓塞术不需要开颅手术，医生采用X线透视技术显示患者的血管系统并在血管腔内对疾病进行治疗。血管内治疗，从患者大腿的股动脉插入一根很细的导管，通过操控这根导管由血管系统进入头部，抵达动脉瘤部位。微小的白金弹簧圈象一根线一样穿过导管并在动脉瘤腔内展开，弹簧圈阻断血流进入动脉瘤，以此降低动脉瘤破裂或者再次破裂的危险。这个称为栓塞术的填塞动脉瘤的操作通常是在全身麻醉或轻度镇静的状态下进行，术后恢复较快。
栓塞术与夹闭术的比较:
一、对破裂动脉瘤的治疗：
时至今日，大多数的关于动脉瘤的血管内治疗与外科治疗的对比研究都是小样本研究或者是对既往病例的回顾性分析研究。“国际蛛网膜下腔动脉瘤试验（ISTA）”是迄今唯一的多个医疗中心联合实施的对比研究项目，其研究结果为医疗界认同，具有权威性。对比研究采用血管内治疗和外科夹闭治疗破裂动脉瘤来探究治疗的“金标准”。
这项研究发现：对两种治疗方法都适合的脑动脉瘤患者，在一年内患者生存率的提高和致残率的降低方面血管内栓塞治疗明显优于外科夹闭治疗，血管内栓塞治疗一年内死亡或严重致残的相对风险比外科夹闭治疗低22.6%。如此引人注目的结果致使原来计划进行例的研究在进行到例时就停止了。与传统外科手术夹闭治疗破裂动脉瘤相比，血管内弹簧圈栓塞术的近期疗效的优势是确定的。
二、对未破裂动脉瘤的治疗：
虽然目前尚无针对未破裂动脉瘤进行血管内栓塞治疗和外科夹闭治疗的多中心、随机临床试验，但是回顾性分析发现血管内栓塞治疗与外科夹闭治疗相比风险更小，住院天数和恢复时间更短。
有研究表明：外科治疗住院天数比血管内治疗增加1倍；外科治疗并发症发生率是血管内栓塞治疗的3倍；外科治疗平均恢复天数为1年，血管内栓塞治疗的平均恢复天数是27天。
需要指出的是，并非所有动脉瘤患者在诊断成立后都接受了治疗，决定未破裂动脉瘤是否应该接受治疗取决于：神经血管医生对动脉瘤破裂风险的评估；动脉瘤的大小及部位；患者的年龄、健康状况以及家族史；对治疗风险的评估。从全球来讲，白金弹簧圈栓塞治疗，尽管其疗效的持久性还有待长期随访来评价，但这项新型的治疗技术，以其较大的优势正被越来越多的患者接受。
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