中耳炎是婴幼儿常见的疾病，它的特征是中耳发炎，液体积聚在鼓膜后面，导致一定程度的暂时性听力丧失。鼓膜也称为耳膜，从细菌到创伤，这种膜会因多种原因发炎，当膜发炎时，它会对孩子的听力产生严重影响。
耳膜是一种薄而脆弱的柔韧膜，它横跨耳道，就像皮肤横跨鼓膜一样，这种片状屏障将耳道与中耳分隔开来，对听力起着重要作用。当声波冲击耳膜时，中耳的细小骨头会震动，将神经冲动传递到内耳，然后传递到大脑，在那里声音最终被解读。
然而，当鼓膜发炎时，声音不会正常振动，肿胀会导致疼痛，听力也会被扭曲。如果耳膜仍然发炎或持续肿胀，不仅听力会受到影响，言语也会受到影响，尤其是那些需要清晰听懂才能正确模仿言语的幼儿。
引起中耳炎的炎症可由多种因素引起，包括：
1、中耳感染
最常见的耳部感染是急性中耳炎，一种中耳的耳部感染，通常是儿童的一种疾病。小孩子的咽鼓管比成人短，咽鼓管帮助中耳排出液体，通常因为感冒或过敏引起的充血会导致咽鼓管阻塞，液体积聚起来，最终压迫并刺激脆弱的耳膜。困在潮湿、黑暗的中耳环境中，这种液体也很可能开始滋生细菌，引起耳朵感染。
2、创伤
耳膜是一层非常薄而敏感的组织，被戳或敲时容易受伤。把棉签、手指、耳蕾或任何异物放在耳道太远的地方，很容易划伤耳膜，引起炎症和疼痛。挖得太深，甚至可能会鼓膜破裂，耳膜也可能因头部受到打击而受伤。
3、大疱性肉芽炎
这是一种耳膜感染，通常由引起中耳感染的同一种细菌引起。大疱性肉芽炎的特征是鼓膜上充满液体的水泡。
4、外耳炎
这种情况是由细菌或真菌引起的，在游泳者中很常见，因为过多的水分会分解皮肤，让细菌进入。鼓膜鼓胀通常与其他耳部疾病或问题同时发生，其症状可能相互交织。其中包括：单耳或双耳疼痛，由于液体滞留在鼓胀的鼓膜后面，耳朵感到饱满，从受影响的耳朵流出的血淋淋的水；听力损失，通常是暂时性的；可能发烧，幼儿易怒、失眠、拉耳朵等等。
中耳炎的治疗方法取决于其病因：
如果中耳感染引起耳膜问题，医生可能会建议使用止痛药，如对乙酰氨基酚和布洛芬。
对于反复耳部感染的儿童，可以使用耳管进行治疗；
大疱性肉芽炎，这种耳膜感染通常用抗生素治疗；
在某些情况下，水泡可能被刺破以减轻疼痛；
外耳炎可以通过抗生素滴耳液治疗，以减少炎症；
对耳膜造成的大多数创伤都会自行愈合，即使是大多数穿孔的耳膜，也会在没有干预的情况下愈合。
那么如何进行预防中耳炎呢？
1、要注意清洁，练习彻底洗手，双手远离眼睛、嘴巴和鼻子，以防止导致感冒和相关耳朵感染的细菌传播。
2、在疼痛的耳朵上用温热的毛巾热敷，切勿使用棉签、发夹或类似物品清洁耳朵，可以用湿布代替。
3、游泳、洗澡、出汗过多以及其他可能导致水进入耳朵的活动之后，用等量的酒精和醋制成溶液，用滴耳器在耳朵积水的地方滴几滴，让溶液在耳中静置约30秒，然后倾斜头部，让其排出。
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